擠出機的功能是采用加熱、加壓和剪切等方式，將固態塑料轉變成均勻一致的熔體，并將熔體送到下一個工藝。熔體的生產涉及到混合色母料、聚乙烯蠟等添加劑、摻混樹脂以及再粉碎等過程。成品熔體在濃度和溫度上必須是均勻的。加壓必須足夠大，以將粘性的聚合物擠出。

  擠出機通過一個帶有螺桿和螺旋刀的機筒完成以上所有的過程。塑料粒料通過機筒一端的料斗進入機筒，然后通過螺桿傳送到機筒的另一端。為了有足夠的壓力，螺桿上螺紋的深度隨著到料斗的舉例增加而下降。外部的加熱以及在塑料和螺桿由于摩擦而產生的內熱，使塑料變軟和熔化。

  擠出機通常至少由三段組成。

  第一段，靠近加料斗，是加料段。它的功能讓物料以一個相對平穩的速率進入擠出機。一般情況下，為避免加料通道的堵塞，這部分將保持相對低的溫度。第二部分為壓縮段，在這段形成熔體并且壓力增加。由加料段到壓縮段的過渡可以突然的也可以是逐步(平緩)的。最后一個部分計量段，緊靠著擠出機出口。主要功能是流出擠出機的物質是均勻一致的。在這部分為確保組成成分和溫度的均勻性，物料應有足夠的停留時間。在機筒的尾部，塑料熔體通過一個機頭離開擠出機，這個機頭設計成理想的形狀，擠出的熔體流在這里通過。
另一個重要的部分是擠出機的驅動機構。它控制螺桿的旋轉速度，螺桿的旋轉速度決定著擠出機的產量。所需的功率由聚合物的粘性(流動阻力)決定。而聚合物的粘性取決于溫度和流動速率，隨著溫度和剪切力的增加而下降。擠出機都帶有濾網，能將雜質阻擋在濾網上。為避免停工，濾網應能自動更換。當加工帶有雜質的樹脂時，比如回收料，這一點特別重要。
雙螺桿塑料擠出機的原理介紹

  首先雙螺桿擠出機具有單螺桿擠出機的擠出機原理：固體輸送、熔融、增壓和泵送、混合、汽提和脫揮發分，但又不單純是如此。雙螺桿擠出理論的研究開始的晚,再加上它的類型多,螺桿幾何形狀復雜,擠出過程復雜,這就給研究帶來諸多困難.
從整體上說雙螺桿擠出理論的研究尚處于初始階段,這就是所說的技藝多于科學.從它的擠出過程的研究,大概分三個環節:
  1、聚合物在擠出過程中物態變化規律,輸送原理、固體、熔體的輸送、排氣真相和規律,建立起數學的物理的模型,用來指導雙螺桿擠出機的設 計和擠出過程的優化.
  2、要弄清楚兩種以上的聚合物及物料在擠出過程中物態變化真實情況，混合形態，結構變化的過程,以及最后混合物與性能的關系.
  3、做為雙螺桿擠出機，擠出反應成型時的反應過程、速度、性能與螺桿構型、操作條件之間的內在聯系,建立模型,用來指導反應成型擠出。

  影響擠出機混料、輸送、剪切、脫模的重要物質是聚乙烯蠟、石蠟、硬脂酸鋅等內外潤滑劑，如果沒有這些高分子或低分子滑劑物質的作用，對聚合物的流動性和混料都是很嚴重的問題。